ST Software News

ST SOFTWARE NEWS by Richard Karsmakers

It is now early in the morning,  and the sun is shining  outside. 
The  birds sing their pleasant songs and my speakers burst  forth 
some  of  the Beasty Boys' "Licenced to Ill" album while  my  dad 
still tries to remain in the land of dreams some metres under me. 
These are the perfect conditions for me to write an article about 
new software on the Atari ST, so I will start right away.

The  British  company Titus software has  recently  launched  two 
games on the ST: "Classiques Vol. I" and "Crazy Cars". People who 
have  ever seen "Outrun" in the arcade hall will immediately  see 
the  striking  resemblance between that game  and  "Crazy  Cars". 
Probably,  Titus  must have noticed the fact that it took such  a 
long time before "Outrun" was launched,  so that they decided  to 
make a game that resembled it very much. In the game, you have to 
drive a car through certain courses,  thereby having to avoid all 
other  traffic.  The graphics are very well done,  but  animation 
isn't that good - it's a bit 'blocky'.  The game is fun to  play, 
although  it  is  very  weird  if  you're  hit  by  another   car 
(irritating as well). Rating: 7.5!

One  of the most extensive games ever to become available on  the 
ST must be Faster Than Light's "Dungeon Master", a maze-type game 
that  offers stunning realism and even sheer  claustrophobia.  In 
the game,  one is let loose in a gigantic underground complex  of 
corridors,  stairs,  halls,  and much more. The graphics are very 
good,  and wandering through the immense complex is sure to  take 
you  many hours to complete.  Some of my friends  are  completely 
hooked  to  the game,  trying the get as far as possible  in  the 
maze. Doesn't it sound simple? But apart from the fact that there 
are  locked doors (with keys scattered  around  elsewhere),  many 
hideous   creatures   populate  the   underground   maze:   Giant 
caterpillars and mummies can just think of one thing:  Food.  And 
they like some human flesh for a change...
Since I personally do not like games like this, I do not consider 
it fair to give a rating. Lucas would probably award it a 10, but 
I would sooner think of a 7. For all the arcade adventure freaks, 
"Dungeon Master" is the game of the century!

A pleasant surprise amongst all software launches of the last two 
months  was  "Rosemary  Raccoon's Strip  Game",  a  naughty  game 
published  by Sexy Technologies and Pressimage.  I dare say  that 
one's never seen such beautifully drawn sexy girls on a  computer 
before, and I have spent more time than usual playing this simple 
game. The target of the game, as is obvious, is to undress one of 
the three girls (Rosemary Raccoon, Peggy Pinguin or Kathy Koala). 
The  principle  (and,  thus,  the setup of the  game)  is  really 
simple.  There are three objects on the screen:  Rocher,  Ciseaux 
and Papier (these are French words).  You have to click the mouse 
on any of these three objects,  and the girl will randomly choose 
another  object.  Depending on her choice,  she'll take  off  one 
piece  of her clothes or put one back on.  Since the game  is  in 
French, I will hereby give the winning rules in English:

- If you select 'Rocher', you will win when she selects 'Ciseaux' 
  but you will loose when she selects 'Papier'
- If you select 'Ciseaux', you will win when she selects 'Rocher'
  but you will loose when she selects 'Rocher'
- If you select 'Papier', you will win when she selects 'Rocher',
  but you will loose when she selects 'Ciseaux'

You  see  that the principle it  very,  very  simple.  That's,  I 
suppose,  the major disadvantage of the game. But the graphix are 
truly great, as you can see when you look at this issue's picture 
(based  on some of the "Rosemary Raccoon's Strip Game"  artwork). 
Rating: 7!

Programmed by our Eastern neigbours from Germany, "Terra Nova" is 
what  I'd  call the result of a fusion of  "Goldrunner"  and  "X-
Tron".  Terrific smooth movements,  many picture effects and good 
music  (by Holger Gehrmann) make this a mind-blasting  zap-'em-up 
game.  It's really very difficult to play, because you constantly 
have to look out for enemies as well as the tiny yellow dots that 
they launch all the time.  Level 2 is a killer, and I have hardly 
succeeded  in getting to level 3.  This is definately  Kingsoft's 
best game (earlier products had been "X-Tron" and "Typhoon"), and 
I think this game has a good future ahead of it! Rating: 8!

From  the French company Silmarils,  the game "Manhattan  Dealer" 
comes forth. It is not a only a French game, but it also utilizes 
the  French  language which makes it more difficult to  play  for 
non-French people. The graphics are quite realistic as the player 
has to beat hell out of all kinds of opponents,  trying to  pinch 
their dope. The music is 'dry' but not bad. The game comes on two 
disks  and  features some very appropriate scenery for  the  dark 
suburbs of Manhattan.  There's digitzed  speech,  "Renegade"-like 
fighting action (I mean Ocean's "Renegade" on the C-64 here), and 
good gameplay. Rating: 7!

I  already mentioned a potential "Goldrunner" follower-up in  the 
previous issue,  which was "Kelly-X".  The final version of  this 
Melbourne  House game is now available and it is called  "Xenon". 
The  music is still the same magnificent David  Whittaker  music, 
the  graphics are simply great and gameplay is excellent as  well 
as  challenging (sometimes even pure difficulty).  Programmed  by 
the Bitmap Brothers,  this surely is one of the best shoot-'em-up 
games  available for the ST.  Movements is sometimes a bit  slow, 
though,  but  the  fantastic  graphics make  up  for  this  minor 
disadvantage. Rating: 8.5!
Tip: Pressing F5 makes you invulnerable!
Also made by people from France is Infogrammes' "Captain  Blood", 
a  game that is also completely written in French and  even  more 
difficult  for non-French people to play.  This  time,  you  have 
entered an arcade adventure that combines excellent graphics (and 
even  more  excellent graphic effects!!),  humour and  3D  flight 
simulating.  You  have to explore an unknown galaxy,  where  some 
planets contains life forms.  Communicating with these  creatures 
is  done through a mixture of French and symbolic  language,  and 
thus very difficult to do.  Anyway, the graphics make up for this 
lack of playability (that does not affect people from France,  of 
course). Be amazed when gazing at the picture effects...Digitized 
music and speech are also added. Rating: 8-!

"From Russia....with bits, bytes....." Finally, the long expected 
game  "Tetris"  has arrived on the ST,  based on a  concept  from 
behind  the  one and only Iron Curtain!  Although  programmed  by 
English  people  (one of which is David Whittaker,  who  did  the 
music that's so so),  the concept really is Russian. I cannot say 
that the concept is alltogether staggering (one has to fit shapes 
into  each  other  as economically as  possible)  but  it's  very 
playable and has good graphics presentation.  There really  isn't 
much to tell about this game. Rating: 7-!
As usual,  Sierra-on-Line's games are presented in a neat package 
and feature loads of humour: This is also the case with their new 
product,  "Space  Quest  II".  Written by Scott Murphy  and  Mark 
Crowe,  this  sequel  to "Space Quest I - The  Sarien  Encounter" 
wears the subtitle "Vohaul's Revenge".  Vohaul got mad after  you 
having  destroyed his Secret Star Generator (in "Space Quest  I") 
and  is now threatening to infest the earth with  thousands  upon 
thousands of genetically engineered life insurance salesmen! You, 
Roger  Wilco,  have got to take care that this mad Sludge  Vohaul 
doesn't succeed in reaching that goal. Once again, you are put in 
the shoes of the reluctant hero.
The  game features the usual Sierra-on-Line graphics - which  are 
not what I'd call outstanding but which surely are good for their 
purpose (highly functional). The whole program is done with great 
attention  to detail,  sarcasm and humour,  and that's the  kinda 
game many people like.
Sierra-on-Line  has made a 'top of the pop' here,  and they  also 
deserve a special mentioning for their neat packaging  (including 
comic,  some hints and more).  The game is quite broadly set  up, 
and comes on three disks.  Homesoft sells it at ƒ89,50,  and  the 
rating is 8.5!

Finally,  for  all the owners of monochrome monitors that had  to 
travel  miles and miles through the worst weather  conditions  to 
play "Arkanoid" (or even "Impact") at a friend's who had a  color 
system,  some Germans have taken the trouble of writing a  black-
and-white  version of the popular Coinup game from  Imagine.  The 
man  responsible for this significant relief  (monochrome  people 
have the right to break human relationships,  too, haven't they?) 
is  Uwe  Schoenewold from Schwab Software.  The game  plays  very 
smoothly  and  offers all the original "Arkanoid"  levels  -  and 
more!  A  disadvantage is the fact that the speed of the ball  is 
increased  too  soon  (and it thus goes too  fast  too  soon  for 
regular  "Arkanoid"  addicts).   A  nice  thing,  though,  is  an 
additional  bonus  that is contained in a cylinder  labeled  "H": 
Help.  This  bonus  lets the computer take over control  and  you 
cannot loose...until you accidentally hit another bonus....
Rating: 8!

The worst game I have seen (and remembered,  that is) in the last 
couple of months is definately Microids' "500 CC Grand  Prix",  a 
split-screen  one-or two player motor racing game.  Graphics  are 
awful, animation is really lousy and the sound effects are as bad 
as  you'll ever be able to hear.  Do NOT,  I repeat NOT buy  this 
game,  as  it is of such an inferior quality that  you'll  regret 
having bought it the first second you play it! Rating: 3!

That's all for this issue, folks! See ya!