Flying Shark

FLYING SHARK by Stefan Posthuma

Feed the babies who don't have enough to eat,
shoe the children with no shoes on their feet,
house the people who live in the street,
oooohhhh there's a solution....

Steve Miller was again lifting my spirits through my walkman as I 
walked  toward the bi-plane.  Thinking back at the meeting I  had 
the  day before I still couldn't imagine why I ever agreed to  do 
it.

I  mean  I had to fly a bi-plane,  right  into  enemy  territory, 
defended  by god-know how many planes,  tanks and other  terrible 
weaponry.  I had to cross an extremely large area of all sorts of 
terrain  giving  the  enemy  plenty  of  opportunities  to   hide 
themselves.  My only help was a powerful gun with the  capability 
to increase firepower when I picked up certain items left  behind 
by  certain enemy planes,  and a smart bomb launcher which  would 
sweep the immediate vicinity of my craft. 

Some people call me the Joker
Some call me the Gangster of Love....

Steve  Miller  had  moved on to his next song and  I  was  having 
second thoughts.....

Then my mind wandered off to the promises they made.  If I should 
succeed,  I would become a national hero. Every network would pay 
huge  amounts of money to get me in their shows.  I would  become 
famous,  girls  would finally notice me and I could buy myself  a 
Digital Watch.

Especially the last argument persuaded me to climb into the small 
cockpit and run the checklist. The voice of the tower crackled in 
my helmet giving me all sorts of information on pressure and wind 
velocity.  But  I  was not listening and  engaged  the  controls. 
Slowly, I manoeuvered the machine out of the hangar, entering the 
runway.  Pushing forward the throttle, the engine started roaring 
and  I  was pushed back in my seat as the machine  sped  forward, 
like a hungry tiger.

When  the  wheels lost contact with the  ground,  a  shiver  went 
through me. This would be it.

Then they came.  Two planes in a tight formation,  racing towards 
me, sending some bullets in my direction with alarming precision. 
I quickly evaded the deadly metal,  and noticed two other  planes 
coming.  With a powerful blast,  I sent them both to their  doom. 
Another formation, this time three of them approached me. Banking 
quickly left, I evaded their bullets and pumped death into them.

Blackened is the end
Winter it will send
Throwing all you see
Into obscurity

Metallica  has  arrived and I turn up the volume  of  my  cockpit 
speakers.  I specificly requested a powerful stereo system to  be 
built into my plane so I could at least enjoy my final moments...

After taking care of some more planes,  I spotted movement on the 
ground. A large, sluggish tank was moving across a dirt track and 
its  barrel was pointed in my direction.  The wings of  my  plane 
shuddered when I hit the controls and barely avoided a grenade. A 
mere  push  of the red button reduced the tank to  a  smouldering 
carcass.

A  small  cluster of trees appeared at the  horizon,  soon  after 
followed by a large forest. Soon I was skimming the tree-tops and 
the unavoidable happened.  As I approached a clearing,  I  barely 
noticed  it:  a tank was hiding under the trees.  It entered  the 
clearing and fired. I merely avoided the bullet and fired back. A 
direct hit.

After a while,  the forest cleared and a little village appeared. 
It seemed peaceful,  until the tanks appeared. At the same time a 
little  lake with some gunboats and a large formation  of  planes 
came into sight. They all fired at me. I don't know how I did it, 
but  I  avoided  all  bullets and blasted  them  all  to  pieces. 
Destroying  the last plane of the formation revealed  a  special, 
floating sign.  Picking it up increased the power of my gun and I 
spreaded death ever more efficient. Planes exploded, tanks burned 
and  boats sunk.  Blasting away,  dodging the enemy,  picking  up 
firepower, I felt great.

When a man lies he murders
     some part of the world
These are the pale deaths
     which men miscall their lives
All this I cannot bear
     to witness any longer
Cannot the kingdom of salvation
     take me home

After  destroying some large guns which required  multiple  hits, 
and  revealing  some hidden arms storages,  I finally  reached  a 
large  clearing  which was occupied by a  large,  extremely  well 
armoured vehicle.  Not matter how much lead I sprayed over it, it 
still kept firing at me.  Finally,  it exploded and soon after  a 
runway came in sight.  Sighing deeply, I turned off the music and 
landed the plane.

Ten minutes later I was in the air again. Feeling fresh, my plane 
repaired  and Metallica blasting away,  I felt ready to  take  on 
every sucker standing in my way. The enemy came in large numbers. 
Planes,  tanks  and little boats threw themselves  at  me.  Using 
smart  bombs and huge amounts of bullets,  I destroyed  countless 
foes.  I reached the sea, destroyed some landing vessels and soon 
some  large ships approached.  Blasting away at them,  I  reduced 
their  decks to firestorms.  Then a very large  aircraft  carrier 
appeared.  Armed  with  countless  guns and guarded  by  a  large 
aircraft  which was literally spraying bullets,  it was  hard  to 
handle. Somehow, I managed and I left a crippled carrier behind.

I  was  becoming tired.  My trigger finger ached,  my  plane  was 
battered and my senses were num. Only Metallica showed no sign of 
fatigue,  and continued hammering away.  The enemy came in  large 
waves.  Tanks suddenly appeared from under large rocks,  numerous 
little  boats  were firing and large formations  of  planes  were 
flying  around.  Then two very large vehicles rolled into  sight. 
Desperately,  I fired at them, hurled smart bombs at them, but it 
seemed to have no effect.  Tanks appeared and it was hopeless.  I 
fired,  fired  and raged until my finger slipped off the  trigger 
and my throat was hoarse from shouting. I ran out of smart bombs, 
and one of the two vehicles was already disabled,  belching black 
smoke.  But the other one was still there.  Another formation  of 
planes came into sight and with a last desperate attempt, I tried 
to blast them.

Death was in my eyes and the grenade hit me hard.  The left  wing 
was ripped off, and my craft sped towards the ground. I let go of 
the  controls and relaxed,  not bothered by the fire  around  me. 
Burning kerosine was pouring out of my plane and before the  fire 
reached me, the plane hit the ground.

Blackness struck me as life left my crippled body. The last thing 
I  heard  were the sounds of the stereo  which  had  miraculously 
survived  the  crash.  I  closed my eyes and  never  opened  them 
again....

Now that the war is through with me 
I'm waking up I cannot see 
That there's not much left of me 
Nothing is real but pain now 

                              ***

'Flying shark' is a shoot-them-up.  In fact,  it is a  vertically 
scrolling  shoot-them-up in which you can collect extra  weaponry 
and  have  to blast a wide variety of enemies,  both  moving  and 
integrated in the background.  It has nice graphics and sound and 
becomes increasingly more difficult.

Sounds familiar.

This game will never get the 'most original game of 1988'  award.

But I like it. In fact, I really like it.

I mean, it has really interesting, varied background graphics and 
the  action  is fast 'n furious.  If you are into these  kind  of 
mass-slaughter blast games,  this one is perfect. I also like the 
way the background is used. Tanks follow little roads and bridges 
and  hide  under  trees and  buildings.  You  can  blast  depots, 
revealing  more tanks.  The larger vehicles requiring  more  hits 
will  catch  on fire,  and will eventually  become  disabled  and 
finally explode.

This  is a game for the hardened shoot-them-up freak.  With  five 
levels of varied backgrounds, massive amounts of enemies, bullets 
flying around, and an impressive amount of firepower to built up, 
it  is  great  to  get rid of  any  frustration.  Play  it  while 
listening to loud music.

Game rating:

Name:                         Flying Shark
Company:                      Firebird
Graphics:                     8
Sound:                        7
Playability:                  8
Hookability:                  8.5
Value for money:              8
Overall rating:               8
Price:                        £24.95
Remark:                       Simple but effective, great for the 
                              freaks. It gives me a sore trigger- 
                              finger. Great blasting!!
Hardware:                     Color and joystick only.

Thanks  to  Ania  Makowska of British Telecom for  sending  me  a 
review copy.

For info, contact:

Telecom Software
1st Floor
64-76 New Oxford Street
London WC1A 1PS
England
�