Tim 'Manikin' Moss

 "When you smoke, all the world's an ashtray."
                                                       Mike Baker

              AN INTERVIEW WITH TIM "MANIKIN" MOSS
                      by Richard Karsmakers

 The  name  of  Tim  Moss (Manikin of The  Lost  Boys)  is  often
mentioned  in  the  same breath as Niclas  Thisell  (Nic  of  The
CareBears),  and it is not difficult to imagine why.  Both coders
have  left an everlasting impression on the world of  Atari  demo
coding,  and I for one hold that Tim was the one to come  closest
ever to Nic.  At the helm of the,  well, near-legendary Lost Boys
of  London he was responsible for the amazing  debut  demo,  "DEF
Demo",  after  which  the name changed simply to The  Lost  Boys,
various  members  came  and went  (among  which  Stefan  "Digital
Insanity"  Posthuma!)  and The Lost Boys released  notable  demos
such  as "Ooh Crikey Wot a Scorcher",  "Mindbomb" and  "Life's  a
Bitch".
 To increase the computer relevancy,  and to make this one  final
interesting issue of ST NEWS,  I got into contact with Tim  again
for the first time in years. I'd seen him last at a party when he
was  still  living in the Netherlands and working  for  SPC  (the
company  where Stefan also worked before he went off to  Canada).
He  has  in the mean time procured a job  at  the  near-legendary
British  games  company  Argonaut  software,  although  he'll  be
leaving there around the middle of August to go and explore  what
will no doubt be even more exciting vistas.

 So  what  has happened in the years after  Tim's  brief  working
stint   at  Thalion,   where  he  coded  the  platform  game   "A
Prehistoric Tale"?

 Tim:  I  nearly  wrote  a game for the  Bitmap  Brothers  called
Killing  Spree.  It  was  based on the demo  selector  from  "Ooh
Crikey",  if anyone remembers that far back.  I have also written
two games for CD-I, "Alien Gate" and "The Apprentice".

 How and when did you and your brother Dave join Argonaut?

 Tim:  I e-mailed the company after seeing an advert in the  back
of  "Edge" Magazine.  I sent them a copy of my CV and a  demo  of
some stuff I had been doing on CD-I.  They said that basically  I
could  have a job.  When I next went back to England I popped  in
and  had an interview and a formal offer was made.  At  the  same
time  while  talking  to  them they said they  were  in  need  of
artists.  I  said that my brother was an artist and that  he  was
finishing his Art course in a couple of months.  They said that I
should get him to send in his CV. So they ended up hiring both of
us.  Dave joined in July 1994. Left in February 1996, rejoined in
June 1996.  I joined in November 1996,  and I am just about still
here.

 What machines are you working on?

 Tim:  On the PC, mainly, although I'm senior coder here so I get
to play with all of them.

 What projects have you done and what are you working on now?

 Tim:  "Alien  Odyssey"  for Philips.  A two year game  that  was
completed in 9 months. They then preceded to wonder why it wasn't
much good.  I am currently working on a 3D platform game  engine.
It  has been very succesful so far and it is now being used on  3
projects.

 What's Jez San, director of Argonaut, like?

 Tim: He's a nice guy but a little over-obssesed with technology.

 What will the future bring for you, do you think?

 Tim: Well I'm going to leave Argonaut soon and pursue a slightly
different  career in the same industry.  I'm afraid I  cannot  be
more specific at this time.

 Where do you live now?  What do the surroundings look  like?  Is
the nightlife any good?

 Tim: Stanmore, Green, No. Hmm...that's actually a little unfair.
I'm  only a tube ride away from central London and it's  actually
very nice around here.

 Do  you have any pets and,  if so,  what kind?  What  are  their
particular characteristics?

 Tim: No I don't but I regulary get to watch field mice cavorting
in my back garden.

 If I were to visit you, where would you take me for a night out?

 Tim:  Belgano Central in Covent Garden so that you could  advise
me on which Belgian beers to try.

 Have  you  ever seen an Atari in the last couple  of  years?  Is
there an Atari scene somewhere around where you live?

 Tim:  Yes,  Dave  still uses an Atari for Music  stuff.  We  did
actually  dig out some demos and have a look at them,  oh how  he
cringed with embarrasment.

 How's life been treating you girl-wise?

 Tim:  Very  well.  I have been living with one of Argonaut  game
designers for the  last 18 months.  I finally get to mix business
and pleasure.  What's more I am often the one who complains  that
she spends too much time playing games.

 Which  book  have  you  read  recently  that  made  most  of  an
impression on you?

 Tim:  "The Illuminatus Trilogy". It is the book that the KLF got
a lot of their stuff from,  e.g.  the "Justified Ancients of Mu".
It made an impression on me because it was utter shit.

 What   is  the computer game you play  most  at  the   moment?
What's your all-time fave game?

 Tim:  "Mario 64" on the Ultra 64.  I just finished it.  It is an
absolutely  fantastic  game.  It goes straight  in  alongside  my
favourite ever games.  Other classics are "UFO:  Enemy  Unknown",
"Duke Nuke'em" and nostalgia value for "Doom".

 What  is the film you've been to recently that made most  of  an
impression on you?

 Tim:  "Twelve  Monkeys".  Excellent movie.  A film that made  me
believe that Bruce Willis can act.

 You are connected to the Internet.  What would you advise  other
Internet users to check out without further ado?

 Tim:  I  find it kind of boring.  The only thing that  I  really
could not live without is E-Mail.

 When, in many years, you'll eventually die, which song would you
like to be played at your funeral service?

 Tim: I intend to live forever. Providing the Cigarettes, alcohol
and drugs don't get me (what about LIFE, eh? ED.).

 What is to you the music release of 1996 so far?

 Tim:  I  couldn't pick between Underworld - "Second Toughest  in
the Infants" and Orbital - "In Sides".

 Do  you still like the Stone Roses?  (Don't tell me you're  into
Oasis now... :-)  )

 Tim:  No I don't like them at all anymore. I do actually own the
last Oasis album but I haven't played it in months.

 Is  there something you see everybody likes but that you  loathe
most intensely?

 Children under the age of 18.

 Suppose  you could be Aladdin for a while.  Which  three  wishes
would you make?

 Tim:  Work Peace. An end to starvation. The ability to write bug
free code.

 Is there a person you haven't met yet which you'd dearly love to
meet?

 Tim: No, I am quite happy with the ones I know already.

 If you were confined to a desert island and you could only  take
with you one book, five CDs and one luxury item, which would they
be?

 Tim:  "War and Peace" because I never read it and its the answer
everyone gives to this question. The CDs would be Nine Inch Nails
- "The Downward Spiral";  "Trans Europe Express 3";  Leftfield  -
"Leftism";  Biosphere - "Patashnik" and Radiohead - "The  Bends".
And the luxury item would be a Laptop with a solar power supply.

 What invention do you hope mankind will come up with soon?

Tim: Diet drinks that taste nice. And Diet Icecream, Diet sweets,
etc.

 Which famous person would you like to have at a party?

 Tim:  I don't know,  but I have two criteria:  They must be rich
and generous.

 If  you  were  ever to have the opportunity  to  have  your  own
perfume cosmetics line, what would you call it?

 Tim: C Eau Der.

 OK,  Tim,  now for the infamous (well,  OK,  not that  infamous,
really) "words to react to" section.

 The ozone layer.

 Tim: Holey.

 Europe.

 Tim: 4-1.

 Atari.

 Tim:  An  example  of just how badly you can fuck it up  if  you
really don't try.

 Software piracy.

 Tim: Unstoppable.

 House music.

 Tim:  It comes in many flavours, some I like a lot and some just
make me want to scream.

 MTV.

 Tim: I hate music censorship

 C.

 Tim: I miss assembler but this is a good laugh.

 Michael Jackson.

 Tim: Children under the age of 18. Uphill gardeners.

 42.

 Tim:  Life  the universe and everything.  Have you noticed  that
Mulder from the "X-Files" lives at number 42. Spooky.

 "Afterburner".

 Tim:  The coder who wrote the Atari ST version still works here.
He's not proud. Having said that we also have the coder who wrote
"Hunchback" for the Spectrum working here,  he also wrote  "Super
Sprint" for the Atari ST.

 Religion.

 Tim: Bollocks.

 The Jaguar.

 Tim: A Waste of time.

 The Lost Boys.

 Tim: A lot of fun in my Youth.

 Inner Circle.

 Tim: As above.

 Shareware.

 Tim: A difficult way to make money.

 Craig Charles.

 Tim:  A nice chap.  He once bought a round for 20 people in  the
pub after we went to see him record a TV Show. That is the way to
make yourself popular with anybody.

 The Internet.

 Tim: Overhyped.

 "Windows '95".

 Tim: Aarse.

 "Maggie".

 Tim: As above.

 "Starglider".

 Tim:  If only all the games we made here lived up to that  first
one.

 And...er...ST NEWS.

 Tim:  You have done a great job over the years. Hope the rest of
your writing life is as productive as the last 10 or so years.

 Thanks  for  your time,  Tim.  And all the best in  the  future,
wherever its unknown path may lead you.